Türkiye’nin milletlerarası ehemmiyete sahip sulak alanlarından Çukurova Deltası’nın en geniş lagünü olan Akyatan ile Akdeniz ortasında yer alan Akyatan Yaban Hayatı Geliştirme Alanı, yeşil deniz kaplumbağaları ve caretta carettaları ağırlamaya başladı. Hava sıcaklığının yükselmesiyle gece yaklaşık 22 kilometrelik kıyıya çıkan anaç kaplumbağalar, kazdıkları kumsala yumurtalarını bıraktıktan sonra tekrar denize dönüyor. Tabiat Muhafaza ve Ulusal Parklar 7. Bölge Müdürlüğü ile Doğal Hayatı Muhafaza Vakfı vazifelileri de gece kıyıya çıkan deniz kaplumbağalarına marka takıp ölçümler yapıyor.
Gündüz de deniz kaplumbağalarının yumurta bıraktığı bölgeleri belirleyen vazifeliler, başka hayvanların yumurtalara ziyan vermemesi için demir tel yerleştiriyor. Tabiat Müdafaa ve Ulusal Parklar 7. Bölge Müdürü Turgut Çangır, deniz kaplumbağalarının Hatay’dan Mersin’in Anamur ilçesine kadar kıyı boyunca geniş bir alanda yuva yaptığını söyledi. Bu alanlarda Tabiat Muhafaza ve Ulusal Parklar Genel Müdürlüğünün denetiminde sivil toplum kuruluşları ve üniversitelerle çalışmalar yürüttüklerini aktaran Çangır, uzman biyologların kıyıya çıkan deniz kaplumbağaları üzerinde incelemeler yaptığını belirtti.
Çangır, 22 kilometrelik Akyatan kumsalının deniz kaplumbağalarının kıymetli yuvalama alanlarından olduğuna dikkati çekerek şöyle konuştu: “Adana’nın Akyatan kumsalında geçen yıl 434 yuvamız vardı. Bu 434 yuvadan 10 bin 500 civarında deniz kaplumbağasını engin denizlerle buluşturduk. 2 yıl yüksek yuva sayısının akabinde 3’üncü yıl bir düşüş bekleniyor, dinlenme devri üzere. Geçen yıl 434 olan yuva sayısı şu ana kadar 200’ü geçti. Temmuz sonlarına kadar yuvalama devam edecek. Fakat bu yıl beklentimiz geçen yılın altında olacak diye düşünüyoruz.”
Uzman Biyolog Mehmet Tural da 22 kilometrelik kıyıda 2006’dan bu yana deniz kaplumbağalarını muhafaza çalışmaları yürüttüklerini anlattı. Hazirandan temmuz sonuna kadarki yumurtlama sürecinde her sabah kumsalda yuva tespiti için çalışma yaptıklarını lisana getiren Tural, şöyle devam etti: “İzleri takip edip devamında yuva olup olmadığını tespit ediyoruz. Şayet yuva varsa GPS kaydını alıyoruz ve denize olan uzaklığını hesaplıyoruz. Tıpkı vakitte burada doğal olan çakal ve domuz predasyonu var. Onu biraz daha azaltmak için yuvalara kafes atıyoruz. Aslında bu doğal bir süreç fakat kaplumbağa popülasyonunda ani düşüşler olmasın diye tespit ettiğimiz yuvaların bir kısmını kafeslerle muhafazaya çalışıyoruz. Akşam da gündüz yaptığımız üzere kumsalda yürüyüş yapıyoruz. Yumurtlamaya gelen dişi kaplumbağayı tespit ediyoruz, ölçümlerini yapıyoruz. Birebir vakitte Türkiye’ye gelen kaplumbağaların envanterini belirlemek için marka takıyoruz.”
Mersin Üniversitesi (MEÜ) Deniz Kaplumbağaları Uygulama ve Araştırma Merkezi Öğretim Vazifelisi Mahmut Ergene de Mersin’in deniz kaplumbağaları için özel bir bölge olduğunu söyledi. Kazanlı, Davultepe, Alata, Göksu ve Anamur’daki kumsallarda caretta caretta ve yeşil deniz kaplumbağalarının görüldüğü bilgisini veren Ergene, bu alanların deniz kaplumbağası popülasyonuna kıymetli katkı sunduğuna işaret etti. Bu yıl kaplumbağaların yuvalamalarının 10 gün geciktiğini anlatan Ergene, “Normalde yuvalamalar mayıs ortalarında başlarken, bu sene mayısın sonlarına hakikat başladı. Temmuz sonunda da yavrular yuvalarından çıkıp denize ulaşmaya başlayacak. Şu anda Davultepe alanında 72 yuva tespit ettik. Önümüzdeki vakitlerde yuva sayısının artacağını umuyoruz. Her sene olduğu üzere bu sene de binlerce yavru deniz kaplumbağasını denizle buluşturacağız.” diye konuştu. Ergene, yuva tespit çalışmalarının sürdüğü kumsallarda bilimsel çalışmaların da yapıldığını, bunun 25-30 yıl sonraki popülasyon için kıymetli olduğunu aktardı.